林海音的《城南舊事》屬自傳體小說，寫的是一名小學生的成長經歷，以小孩子的角度看人間的悲歡離合。作家資深編輯李洛霞主持的「小作家培訓計劃」高小組「作家精讀坊」，特選取章節精讀，並播族改編自該小說的電影片段，教導小作家懷舊與抒情的表達手法。
獨立小故事貫成長篇小說
李洛霞指出，《城南舊事》由5個短篇組成，內裏的故事各自精彩，當中〈惠安館〉、〈我們看海去〉、〈蘭姨娘〉、〈驢打滾兒〉4篇都可以獨立存在，有其完整自足的世界，不過，這本半傳記式的小說集，正如林海音在書前的〈冬陽‧童年‧駱駝隊〉中所說：「收集在這裏的幾篇故事，是有連貫性的」，所以又可以把它作長篇小說看。
貫穿《城南舊事》全書的中心人物是英子，叙述時間從1923年開始，那一年英子6歲，故事循着英子年紀漸長，閱歷和觀點慢慢改變而發展，到她13歲小學畢業時，最後一章〈爸爸的花兒落了〉——爸爸去世了，英子說：「我也不再是小孩子」，英子的童年隨之結束。
小說以「城南」起題，李洛霞解釋，城南指的是北京城城南，英子童年住的地區。小說描繪的時間，城南的街巷已看不到昔日京華的繁盛，但是平民百姓家柴米油鹽的實際生活，課餘在街頭巷尾閒逛，雖然多數是個旁觀者，但在某些事件中，她有心或無意的卻也變為故事中的重要角色，特別是英子8歲那年，她升讀小學三年級前的暑假中，她溫暖和洽的家幾乎「家變」，全虧她的鬼靈精手段，止息了一場可大可小的風波。英子在〈蘭姨娘〉的姑事中成為主角，其他人都變成她手裏的提線木偶，由她擺佈。
電影活化小說文化表象
除了文本外，是次「作家精讀坊」也選播了1982年上海電影製片廠導演吳貽弓所改編的同名電影片段，讓小作家既認識大半世紀前的舊京城景貌，也可了解人物特寫的文字及影像表達方法。
選播的有〈惠安館〉片段，李洛霞形容此故事為「瘋子媽媽尋女記」，並謂當年的小孩子可以到處蹓躂，認識到很多有趣的人，包括同齡孩子妞兒及人稱瘋子的秀貞，自傳式小說雖含有虛構成分，但仍是根據作者的經歷下筆，李洛霞表示英子是透過旁人的說話，加上個人領悟，才知道發生在秀貞與妞兒身上的事。
另一選段是〈我們看海去〉，描述英子偶爾跑到空草地找球而認識了一名陌生男人，他有一個念書很好的弟弟，為了完成弟弟升學心願，他不惜以偷竊為業，後來被警察拘捕了。英子的一句：「我不知道他是好人，還是壞人，我分不清這些，就像我分不清海跟天一樣」，帶出了一個信息，就是世上沒有絕對的好人與壞人。李洛霞認為：「林海音的有關描寫，雖然沒有直接道出那個小偷的心情，讀者卻可以從對話之中進入小偷的內心世界，從而產生同理心。」
精讀過後，李洛霞着小作家以「我難忘的人物」為題分組討論，探討人物特寫；她提議從生活當中發掘靈感，包括從家庭、親友、學校或鄰里之間認識者的事迹，再加入一些想像，豐富構想。李洛霞表示：「雖然自傳式寫法帶有虛構情節，但最好合乎情理和有具人情味的結尾。」
小作家心聲
白璟泰 佛教慈敬學校 小四
第一次接觸《城南舊事》這本書，覺得很有趣。李洛霞老師的清晰解說和小組交流討論，提升了我的寫作技巧，例如我以前會用「十分可憐」、「很可憐」的字眼去描述相關感受，但現在明白可透過故事和旁觀者的叙述來表達。
徐梓誠 道教青松小學 小六
今天「作家精讀坊」對我有很大啟發，以往寫作我主要寫關於自己的事情，多以記叙文為主，但李洛霞老師的解釋深入淺出，帶出如何寫作自傳式小說，讓我知道原來可以滲入虛構情節，半真半假，對我而言是一種新鮮的寫作方法。
