地獄迎來一個不平凡的人。魔鬼質問他：
「你知道自己為何在這裡嗎？」
「才不是一念之間而己(已)，哪曉得會害死無數性命，也包括我自己。」
幾片刻前，彼得喝着咖啡，手持着報紙，向旁邊的軍官說：
「今天的新聞沒甚麼特別，沒有大新聞已是好新聞了。」
「這種時勢，唉⋯⋯」
前幾週的報紙還沒清理堆積在桌上的角落，有幾份標題寫着「蘇聯意外擊落韓客機，死者包括美國會議員」、「蘇美外交關係再度惡化，蘇聯定立共同毁滅原則」。
彼得盯着電腦儀器，神色自若，突如其來顯示五枚導彈正從美國襲來，他頓時噴了一身咖啡在自己身上，也顧不上難洗的咖啡漬，基地牆上亮起大大的紅色「開戰」字眼。彼得一念之間只想着保住自己指揮官的職銜，便按本子辦事，毫不猶豫撥個電話，直接通報上司。幾分鐘後，蘇聯向美國同時發射了幾十枚導彈，美國反擊，世界瞬間滿目瘡痍。
正當彼得準備喝第二口咖啡時，迎面而來的是一枚美國導彈。灑到滿地咖啡，再也無人顧得上。
突然彼得遇見魔鬼，一把聲音問：
「你想要多次機會重頭來過嗎？」
來不及回答，一切回到起點。
彼得盯着電腦儀器，神色自若，突如其來顯示五枚導彈正從美國襲來，他頓時噴了一身咖啡在自己身上，也顧不上難洗的咖啡漬，基地牆上亮起大大的紅色「開戰」字眼。「似曾相識的一幕⋯⋯」他喃喃自語。「你想要多次機會重頭來過嗎？」腦中迴盪著。他恍然大悟，一念之間想起若美國發動核戰，會同時射來許多導彈，便不按本子辦事，判斷預警為誤報，不向上級報告。二十三分鐘後，什麼動靜也沒有。
正當彼得準備喝第二杯咖啡時，迎面而來的是一封解僱信。三十年後，記者訪問他：
「你知道自己為何在這裏嗎？」
「才不是一念之間而己，哪曉得我會成為拯救世界的英雄。我只是一個出現在適當時間的適當之人。」
魔鬼竟微笑着。
（改編自冷戰時期蘇聯指揮官彼得羅夫真人真事）